Paus Biru

Apakah hewan terbesar di dunia? kalau anda jawab gajah, anda tidak salah jika ukurannya hewan darat. Tapi yang memegang gelar hewan terbesar di dunia, baik darat, laut, maupun udara adalah ikan raksasa, Paus Biru.

Paus Biru (Balaepnotera musculus) memiliki panjang lebih dari 33 meter dan berat 181 ton! Paus Biru dianggap sebagai hewan terbesar yang pernah ada di muka bumi. Paus Biru dapat berenang dengan kecepatan 50 km/jam, ketika berenang untuk perjalanan, kecepatannya sekitar 20 km/jam, sedangkan ketika sedang makan, mereka memperlambat kecepatannya sampai sekitar 5 km/jam. Paus Biru memakan crustacea kecil yang dikenal sebagai krill, yang sama baiknya dengan ikan kecil dan cumi-cumi.

Menurut para peneliti, Paus Biru juga memiliki suara terkuat di muka bumi. Suaranya bahkan lebih keras dari ledakan bom. Suara Paus Biru memiliki tingkat suar 188 desibel atau setara dengan 1 juta kali suara mesin jet. Tapi kita cukup beruntung karena Paus hidup di air sehingga kita tak perlu mendengar suaranya.

Populasi Paus Biru makin lama makin mengecil dan terancam punah akbat adanya perburuan paus. Pada tahun 1966, komunitas internasional bertekad melindungi Paus Biru. Sebuah laporan tahun 2002 memperkirakan ada 5.000 sampai 12.000 Paus Biru di seluruh dunia yang lokasinya terbagi dalam sedikitnya lima kelompok. Sebelum perburuan paus, populasi terbesar berada di Antartika, dengan jumlah diperkirakan 239.000 (mencapai 202.000 hingga 311.000) Sisanya yang hanya sebagian kecil (sekitar 2.000) mengkonsentrasikan di setiap kelompok Pasifik timur laut, Antartika, dan Samudra Hindia. Ada dua lebih kelompok di Samudra Atlantik utara dan sedikitnya dua di Belahan Selatan.